10天传遍700只鹦鹉：城市鹦鹉靠互相模仿学会吃新食物

在遭遇一种从未见过的食物时，我们常常面临一个抉择：是勇敢地尝试，冒着可能中毒的风险，还是选择饿肚子，坚决不去触碰?有趣的是，野生鹦鹉在面对这一问题时，采取了一种独特的社会学习策略。一项在澳大利亚进行的试验揭示，生活在城市环境中的葵花凤头鹦鹉能够通过观察其他鹦鹉的行为，迅速判断出某种未知食物的安全性。这种新的饮食知识在鹦鹉群体中迅速传播，成为它们适应环境、获取营养的重要途径。

社会学习，即动物通过观察并模仿群体中其他成员的行为来学习新技能或知识。在实验室条件下，动物接受未知食物的现象已经得到了科学研究的证实。然而，在野生群体中，这一现象的具体情况却鲜为人知。深入探究这一现象，对于理解城市环境中人与动物的共存关系，以及改善这种关系，具有极其重要的意义。

澳大利亚国立大学的研究团队报告说，他们跟踪观察了悉尼的5个野生葵花凤头鹦鹉群体，为它们提供涂成红色或蓝色的带壳杏仁，并向其中两个群体投放了几只经过训练、会食用这些杏仁的鹦鹉。由于杏树不是澳大利亚本土植物，在本地没有商业化种植，天然杏仁也没有红色或蓝色品种，研究团队提供的杏仁对野生鹦鹉来说属于全新食物。

研究发现，野生鹦鹉在观察到有同类食用红蓝杏仁前，会对这种陌生食物采取视而不见甚至主动回避的态度。而一旦发现有其他鹦鹉食用，它们就会迅速效仿。在10天时间内，5个栖息地约700只鹦鹉中有349只学会了吃这种陌生食物。统计分析证实，关于这些杏仁的饮食知识几乎是完全通过社会学习在鹦鹉群体中传播的。

在城市环境中，食物资源的多样性尤为突出，这不仅涵盖了人类日常投喂或无意间丢弃的食物，还包括了城市绿化过程中引入的新型植物以及可能的外来入侵物种。动物们在面对这些资源时，必须仔细权衡其中的机遇与风险。近期的研究揭示了社会学习对于葵花凤头鹦鹉适应城市中新食物来源的积极作用。这一发现可能是它们之所以能够如此迅速且高效地适应城市环境，并在其中生存下来的重要原因之一。

该论文已成功刊登于美国《科学公共图书馆·生物学》期刊。